Ilja Dragunov finalmente habló sobre uno de los momentos más criticados de su última etapa en WWE: la ocasión en que Brock Lesnar ignoró sus golpes y lo eliminó del Royal Rumble 2026. Aunque numerosos aficionados consideraron que aquella secuencia perjudicó su imagen, el ahora integrante de AEW sorprendió al asegurar que nunca interpretó lo sucedido como una derrota personal.
Durante su participación del 20 de octubre en The Ariel Helwani Show, Dragunov fue cuestionado sobre el enfrentamiento ocurrido el 31 de enero en Arabia Saudita. Aquella noche, el luchador ruso-alemán se acercó a Lesnar y comenzó a castigarlo con sus característicos golpes de mano abierta al pecho, pero su rival prácticamente no reaccionó.
En lugar de vender el castigo, Brock Lesnar le gritó en el rostro y posteriormente lo lanzó por encima de la tercera cuerda. La escena provocó críticas entre quienes entendieron que Dragunov había sido presentado como un rival incapaz de hacerle daño a una de las figuras más dominantes de WWE.
Ilja Dragunov responde a quienes creen que Brock Lesnar lo humilló
Lejos de mostrarse molesto, Dragunov comenzó agradeciendo a los aficionados que se indignaron por lo sucedido. Explicó que valora profundamente el apoyo de quienes siguen su carrera y se preocupan por la manera en que es presentado.
Sin embargo, el luchador defendió su reacción dentro del cuadrilátero. Recordó que su personaje siempre se ha caracterizado por enfrentar oponentes físicamente superiores, incluso cuando las probabilidades están en su contra. Para él, retroceder ante Lesnar habría sido contrario a todo lo que representa Ilja Dragunov.
También reconoció que hizo lo mejor que pudo con la situación que se le presentó y que no tenía manera de modificar el resultado. En su opinión, la fortaleza de su personaje no consiste en dominar siempre, sino en resistir el castigo y encontrar la manera de recuperarse.
La confesión de Dragunov sobre los momentos más importantes de su carrera
El excampeón de NXT explicó que sus actuaciones más memorables surgieron precisamente cuando parecía estar completamente derrotado. Según señaló, los aficionados conectaron con él no porque fuera invencible, sino porque siempre encontraba la voluntad para continuar luchando.
Dragunov incluso recordó las lesiones sufridas a lo largo de su trayectoria, incluyendo varias fracturas de nariz, como ejemplo del sacrificio físico que ha caracterizado su estilo. Para el luchador, recibir castigo y levantarse posteriormente es parte esencial de las historias que desea contar.
Al referirse nuevamente al incidente con Lesnar, reconoció que las cosas posiblemente pudieron desarrollarse de otra manera. No obstante, aseguró que no dedicó demasiado tiempo a pensar en aquella eliminación y que nunca la consideró un fracaso que definiera su carrera.
Ahora en AEW, Dragunov mira hacia una nueva etapa
Las declaraciones llegan apenas días después de que Dragunov sorprendiera al público con su debut en AEW durante WrestleDream 2026. Su llegada ocurrió después de que su contrato con WWE expirara en agosto y decidiera no renovarlo.
En la misma entrevista, Dragunov explicó que comenzó a sentirse insatisfecho con la dirección creativa de su personaje después de perder el Campeonato de Estados Unidos ante Carmelo Hayes. Aunque WWE tenía interés en retenerlo, consideró que necesitaba un nuevo ambiente para recuperar la emoción por su trabajo.
El luchador describió su debut en AEW como una experiencia especialmente emotiva. Entre los detalles que más valoró estuvo la oportunidad de recuperar la música de entrada que utilizaba durante sus primeros años en Alemania, algo que le recordó sus comienzos en la lucha libre profesional.
De esta manera, Dragunov parece haber dejado atrás tanto su salida de WWE como la controversia con Brock Lesnar. Mientras algunos aficionados continúan recordando aquella eliminación como una humillación, el luchador prefiere verla como otro episodio de una carrera construida alrededor de enfrentar adversidades y seguir adelante.
