Uno de los aspectos menos conocidos de la carrera del recién fallecido Vader es que Leon White no era la persona que originalmente estaba en planes para encarnar al personaje cuando debutó en Japón.
Antes de White aparecer por primera vez bajo la máscara en el 1987, la empresa New Japan consideró a Jim Hellwig (Ultimate Warrior) y a Sid Vicious para ser “Vader”.
Según se comenta, New Japan primero evaluó a Hellwig, meses antes de este debutar en WWF, pero su desempeño no llenó sus expectativas.
“[Antonio] Inoki había diseñado esto e iba a ponerle este casco a alguien y pagarle un montón de dinero. Trajeron al Warrior y, seamos sinceros, que descanse en paz y con todo respeto, se veía fantástico, tenía mucha energía, es miembro del Salón de la Fama, pero atleticamente, era limitado,” dijo White en una entrevista del 2014 con WrestlingInc.com.
Poco tiempo después Sid fue la persona considerada para el rol, pero tampoco funcionó. “Sid se eleva sobre mi. Tengo 6’4 “y él mide 6’7… 6’8 “con una bota puesta. Pero, de nuevo, si ves a Sid en el ring, estaba un poco rígido. Así que no funcionaron porque Inoki vio que no podían pasar de 20 minutos por noche y luchar con los talentos atléticos y más pequeños,” dijo White.
White recién había entrado a New Japan y fue la tercera persona en probar el rol, el cual fue un “hit” desde el comienzo cuando recién debutado venció a Antonio Inoki. El resto es historia.
Video del debut de Vader en Japón: