Ha pasado una semana desde que The Iron Sheik falleció a la edad de 81 años, y muchos todavía están reconociendo su importancia en la historia de la lucha libre.
El principal de ellos es Dave Meltzer del Wrestling Observer, quien siguió toda la carrera de Sheik desde sus primeros días en la AWA hasta su breve reinado como Campeón de la WWF .
En el último episodio de “McGuire on Wrestling”, Meltzer habló sobre cómo The Iron Sheik, cuyo verdadero nombre es Hossein Khosrow Ali Vaziri, pasó de ser un luchador aficionado consumado y un babyface a su personaje legendario. Resulta que la idea surgió de la esposa de uno de los muchos promotores con los que trabajó Sheik.
“Mary Gagne, la esposa de Verne Gagne… Creo que Verne y ella solo estaban hablando y Verne solo estaba tratando de ver ‘¿Qué podemos hacer con este Khosrow Vaziri?'”, recordó Meltzer. “Y su esposa simplemente dice ‘Hagámoslo The Sheik’, porque todos saben que Ed Farr tenía a The Sheik, uno de los mejores rudos de todos los tiempos. Así que lo convirtieron en The Iron Sheik”.
Meltzer elogió la carrera de Sheik a lo largo de la década de 1970 y principios de la de 1980, recordando cómo el cambio de personaje resultó ser positivo para él en ese momento.
Pero The Iron Sheik no se convirtió en The Iron Sheik hasta que la crisis de los rehenes en Irán se convirtió en noticia mundial, convirtiendo a Sheik en uno de los mayores villanos de la lucha libre.
“La crisis de los rehenes, que fue en el 79, lo convirtió absolutamente en un imán de odio”, dijo Meltzer. “Terminó en 1983, pero los estadounidenses en ese momento odiaban a Irán, por lo que fue muy fácil para el iraní y el ruso, el Sheik y [Nikolai] Volkoff, recibir mucho odio”.
