LA Knight finalmente tendrá otra oportunidad de convertirse en campeón mundial cuando enfrente a Roman Reigns en Money in the Bank. En otras circunstancias, simplemente regresar a esta posición sería una gran noticia. El problema es que Knight lleva demasiado tiempo llegando cerca de la cima sin terminar de alcanzarla, y otra derrota importante podría comenzar a definir permanentemente cuál es su verdadero lugar dentro de WWE.
LA Knight lleva años intentando llegar a este momento
LA Knight no llegó aquí de la noche a la mañana. Su ascenso comenzó hace varios años, cuando prácticamente obligó a WWE a prestarle atención debido a la reacción del público. No parecía inicialmente destinado a convertirse en uno de los principales nombres de la compañía, pero llegó un momento en que simplemente era imposible ignorarlo.
El propio Knight recordó esa historia esta semana en Raw. Habló sobre convertirse en una de las estrellas de mayor crecimiento en WWE aun cuando, según él, los planes, los números y la política no necesariamente estaban de su lado. Y dentro de esa historia hay un nombre que vuelve a aparecer: Roman Reigns.
Los dos ya se enfrentaron por el campeonato en Crown Jewel 2023. Knight estuvo muy cerca de conseguir la victoria después de conectar el BFT, pero Jimmy Uso colocó el pie de Roman sobre la cuerda mientras el árbitro realizaba la cuenta. Solo Sikoa también intervino durante el combate y eventualmente Reigns consiguió retener. Casi tres años después, Knight sigue persiguiendo aquello que no pudo conseguir aquella noche.
Roman Reigns vuelve a aparecer en el camino de LA Knight
Hay algo interesante en que sea precisamente Roman quien vuelva a aparecer cuando Knight está intentando alcanzar la cima.
La rivalidad comenzó a calentarse nuevamente después de SummerSlam, cuando Knight confrontó al Campeón Mundial Peso Pesado y cuestionó que durante años haya dependido de su familia para mantenerse en la cima. Roman respondió poniendo en duda que Knight hubiese hecho suficiente para merecer una oportunidad.
Desde entonces WWE continuó cruzando sus caminos. Roman incluso atacó a Knight con un Superman Punch mientras este intentaba averiguar qué había ocurrido con Solo Sikoa. Finalmente, después de que Reigns derrotara a Penta en Ciudad de México, Knight apareció y lo sorprendió con un BFT.
Un día después, WWE hizo oficial lo inevitable: LA Knight volvería a tener una oportunidad por el campeonato mundial de Roman Reigns, esta vez en Money in the Bank.
LA Knight ya estuvo muy cerca de derrotar a Roman Reigns
Revisar lo ocurrido en Crown Jewel 2023 ayuda a entender por qué esta segunda oportunidad es tan importante. Knight no fue presentado aquella noche simplemente como otro retador para Roman. Hubo un momento en el que conectó el BFT y parecía tener el campeonato ganado antes de que Jimmy Uso interviniera.
Roman finalmente retuvo, pero Knight salió de aquella lucha todavía más establecido ante el público. En ese momento tampoco parecía necesario convertirlo inmediatamente en campeón. Estaba ascendiendo rápidamente y parecía razonable pensar que habría otras oportunidades.
Ahora han pasado casi tres años.
Y ahí cambia completamente la situación.
El problema no es simplemente perder contra Roman Reigns
Perder contra Roman Reigns no destruye a nadie. WWE lleva años estableciéndolo como una de las figuras más importantes de su generación y una derrota contra él puede ser perfectamente justificable.
El problema para Knight es el contexto.
A sus 43 años, no estamos hablando de un luchador joven para quien WWE tiene cinco o seis años para encontrar el momento correcto. Knight continúa siendo popular y puede ocupar una posición importante durante bastante tiempo, pero eventualmente la compañía tiene que decidir si todo este recorrido termina con él conquistando uno de los campeonatos mundiales.
Existe una diferencia entre ser presentado como alguien que puede competir con los campeones y ser presentado como alguien capaz de convertirse en uno.
WWE corre el riesgo de convertirlo en el hombre que siempre se queda cerca
Ese sería mi principal temor si Knight simplemente pierde en Money in the Bank y luego pasa a otra historia.
LA Knight ha demostrado prácticamente todo lo que WWE podía pedirle. Se ganó al público, sobrevivió momentos en los que parecía que su impulso podía desaparecer y continuó siendo relevante incluso cuando no estaba alrededor de un campeonato mundial.
Pero esa misma capacidad de mantenerse popular puede convertirse extrañamente en un problema.
WWE sabe que Knight puede perder y continuar recibiendo una gran reacción. Sabe que puede moverlo a otra rivalidad y probablemente seguirá escuchándose el “YEAH!” en las arenas.
Eso no significa que siempre sea la decisión correcta.
Roman se encuentra en el extremo opuesto. Su legado está establecido y recientemente él mismo habló sobre cómo sus objetivos en esta etapa de su carrera están cambiando. Como explicamos anteriormente, WWE podría utilizar este reinado de Roman para ayudar a establecer a otra figura sin afectar significativamente todo lo que ya consiguió.
Money in the Bank puede cambiar la percepción sobre LA Knight
Esta semana Knight volvió a dejar claro que para él esto no es simplemente otra oportunidad titular. Su argumento es que durante años tuvo que abrirse paso a pesar de obstáculos internos y que Roman representa precisamente aquello que le ha impedido terminar de llegar a la cima.
Por eso esta lucha se siente diferente a Crown Jewel 2023.
Hace tres años era fácil decir que LA Knight tendría otra oportunidad. Hoy esa explicación comienza a tener fecha de expiración.
WWE tampoco necesita convertirlo en campeón durante un año para justificar todo lo que ha construido con él. Un reinado puede ser corto y aun así completar una historia. Lo importante sería demostrar que todos estos años acercándolo a la cima eventualmente tuvieron un destino.
LA Knight necesita algo más que otra buena actuación
LA Knight probablemente puede salir de Money in the Bank perdiendo y seguir siendo popular. Esa nunca ha sido realmente la duda.
La pregunta es cuánto tiempo más WWE puede depender de esa popularidad sin darle el momento que una parte importante de sus fanáticos lleva años esperando.
Roman Reigns puede sobrevivir perfectamente una derrota. Su posición dentro de WWE está establecida desde hace mucho tiempo. Knight se encuentra en una situación muy diferente.
Eso no significa necesariamente que WWE tenga que ponerle el campeonato en Money in the Bank. Pero si decide que nuevamente no es el momento, entonces necesita tener algo verdaderamente importante preparado para Knight inmediatamente después.
Simplemente perder con Roman y regresar al medio cartel como si nada hubiera ocurrido sería mucho más difícil de justificar esta vez.
LA Knight ya demostró que puede llegar hasta la puerta. El problema que WWE ya no puede seguir ignorando es decidir si alguna vez piensa dejarlo cruzarla.
