Penta estuvo a segundos de protagonizar uno de los momentos más grandes para un luchador mexicano en WWE cuando desafió a Roman Reigns por el Campeonato Mundial Peso Pesado durante Raw desde Ciudad de México. La Arena CDMX quería verlo campeón, las cuentas de dos hicieron creer que podía ocurrir y hasta parecía existir el escenario perfecto para una sorpresa. Sin embargo, WWE tomó la decisión correcta al mantener el campeonato en manos de Roman Reigns.
Eso no significa que Penta no mereciera ganar. De hecho, WWE consiguió algo posiblemente más importante para su futuro: presentarlo como alguien capaz de competir al mismo nivel que Roman Reigns sin sacrificar los planes que la empresa ya tenía establecidos alrededor del Campeonato Mundial Peso Pesado.
Roman derrotó a Penta después de una lucha en la que el mexicano estuvo extraordinariamente cerca de conseguir el campeonato. Penta conectó varios de sus movimientos principales y sobrevivió a parte de la ofensiva más peligrosa del campeón antes de finalmente caer ante un Superman Punch seguido por el Spear.
Penta no necesitaba ganar para salir fortalecido
Uno de los errores al analizar este tipo de combates es asumir que una derrota automáticamente perjudica al retador.
En este caso ocurrió prácticamente lo contrario.
Penta llegó como retador y terminó Raw demostrando que podía pertenecer al escenario estelar de WWE.
Roman Reigns no lo despachó rápidamente ni WWE presentó la lucha como una defensa rutinaria. Penta recibió suficiente ofensiva y consiguió suficientes cuentas cercanas como para hacer que el público creyera genuinamente que podía producirse el cambio de campeonato.
Ese detalle resulta importante.
Antes de Raw, Roman Reigns era el claro favorito. Durante el combate, WWE consiguió eliminar momentáneamente esa percepción.
Cuando Penta conectó tres Superkicks y posteriormente buscó otro ataque desde las cuerdas, la posibilidad de verlo campeón parecía completamente real.
Roman finalmente lo interceptó con el Superman Punch y conectó el Spear para retener.
Pero Penta ya había conseguido demostrar algo que no necesitaba un campeonato para establecer: puede funcionar como luchador de evento estelar en WWE.
Roman Reigns sigue siendo una pieza demasiado importante
También hay que analizar la situación desde el lado de Roman Reigns.
WWE continúa presentándolo como una de las figuras centrales de la compañía y el Campeonato Mundial Peso Pesado forma parte importante de las historias que desarrolla alrededor suyo.
Quitarle el campeonato simplemente para producir una enorme reacción en Ciudad de México habría creado un momento inolvidable, pero WWE también habría tenido que resolver inmediatamente las consecuencias.
Un cambio de campeonato no debería ocurrir únicamente porque el público de una ciudad quiere ver ganar al retador.
El resultado también tiene que beneficiar las historias que vienen después.
WWE ya tenía el próximo rival de Roman Reigns
La mayor evidencia de esto llegó inmediatamente después de Raw.
LA Knight apareció y atacó a Roman Reigns después de su defensa contra Penta, preparando la próxima rivalidad por el Campeonato Mundial Peso Pesado.
Posteriormente quedó establecido que Roman defenderá el campeonato ante LA Knight en Money in the Bank el próximo 10 de octubre en New Orleans.
Esto demuestra que la victoria sobre Penta no fue simplemente una decisión tomada para evitar coronar al mexicano.
WWE ya tenía una dirección para el campeonato.
Coronar a Penta habría obligado a la empresa a modificar esos planes, realizar rápidamente otra lucha con Roman o convertir a LA Knight en retador de Penta.
Cualquiera de esas alternativas podía funcionar, pero también habría convertido el reinado de Penta en una situación creada principalmente alrededor de devolverle eventualmente el campeonato a Roman.
Un reinado de pocos días podía perjudicar más a Penta
Este quizás sea el argumento más importante a favor de la decisión de WWE.
Imaginar a Penta derrotando a Roman Reigns frente a miles de aficionados mexicanos resulta espectacular.
El problema viene después.
Si WWE no tenía planes para establecer a Penta como campeón durante un periodo significativo, ¿realmente habría sido beneficioso coronarlo solamente para quitarle el campeonato poco después?
El momento de la victoria habría sido inolvidable, pero un reinado extremadamente corto podía provocar la percepción de que Penta recibió el campeonato únicamente porque WWE estaba en México.
Eso incluso podía disminuir el valor de su eventual primera coronación mundial si WWE decide realizarla más adelante.
Penta todavía puede llegar a ese momento.
Y después de lo ocurrido contra Roman, ahora WWE tiene evidencia de que el público está preparado para aceptarlo en esa posición.
WWE evitó convertir el campeonato en un premio local
Stephanie Vaquer había derrotado recientemente a Liv Morgan para conquistar el Campeonato Mundial Femenino frente a su público en Chile, aumentando considerablemente las especulaciones sobre una posible victoria de Penta en México.
Posteriormente, Sami Zayn también consiguió un importante cambio titular durante SmackDown en Ciudad de México.
Precisamente por eso, realizar otro cambio de campeonato simplemente para producir una celebración local podía comenzar a crear una fórmula demasiado evidente.
Los eventos internacionales deben sentirse importantes, y WWE ha demostrado que está dispuesta a realizar cambios titulares fuera de Estados Unidos.
Pero eso no significa que cada estrella local tenga que ganar el campeonato cuando WWE visita su país.
La incertidumbre desaparece rápidamente cuando el público comienza a asumir que el luchador local ganará simplemente por la ubicación del evento.
La derrota incluso puede ayudar a Penta
Hay además una consecuencia interesante que podría beneficiar al mexicano.
Después de la lucha, Penta dejó claro que ahora sabe que puede derrotar a Roman Reigns.
Eso permite que WWE continúe su historia sin necesidad de mantenerlo permanentemente dentro de la escena titular.
Penta puede regresar a otras rivalidades, conseguir nuevas victorias y eventualmente volver a buscar el campeonato con una diferencia importante: la próxima vez el público ya lo verá como alguien que estuvo a segundos de derrotar a Roman.
La derrota, por lo tanto, puede convertirse en parte de su ascenso y no necesariamente en el final de su oportunidad.
WWE consiguió dos cosas con una sola lucha
El resultado finalmente permitió que WWE consiguiera dos objetivos.
Roman Reigns continúa como un campeón dominante y Penta salió de la lucha con mayor credibilidad que cuando entró.
Naturalmente, una victoria de Penta habría provocado una reacción histórica en Ciudad de México.
Ese es precisamente el argumento utilizado por quienes consideran que WWE cometió un error.
Pero crear un gran momento durante una noche no necesariamente es más importante que proteger una historia a largo plazo.
WWE apostó por la segunda alternativa.
La verdadera victoria de Penta puede llegar después
Penta perdió la oportunidad de convertirse en Campeón Mundial Peso Pesado, pero WWE descubrió algo potencialmente más valioso.
Los aficionados estaban dispuestos a creer que Penta podía derrotar a Roman Reigns.
Eso no es algo fácil de conseguir considerando la posición que Roman ha ocupado durante los últimos años.
Ahora WWE puede utilizar esa reacción como punto de partida.
Si Penta continúa siendo presentado como una amenaza seria y eventualmente regresa a la escena del campeonato mundial, su próxima oportunidad tendrá todavía más historia detrás.
Por eso, aunque ver a Penta levantando el campeonato frente al público mexicano habría producido una imagen espectacular, WWE no necesariamente necesitaba sacrificar sus planes con Roman Reigns para convertirlo en una estrella.
La misión ya se cumplió en Ciudad de México: Penta perdió la lucha, pero salió de Raw demostrando que puede pertenecer al evento estelar.
